在外打工的綠葉和立秋接到電報(bào),說是立秋娘得了重病,他們立刻坐上了回家的火車。進(jìn)家門,卻發(fā)現(xiàn)老太太身子骨好好的。立秋娘親自給綠葉洗腳,并在立秋爹墳前把家里的鑰匙交給了綠葉。綠葉回到娘家,把今天發(fā)生的事情告訴家人,老萬(wàn)夫妻和奶奶聽后都大驚失色,原來(lái)婆婆給媳婦洗腳是一種古老的風(fēng)俗,這意味著綠葉將毫無(wú)選擇地接過鄭家傳宗接代的職責(zé),否則就是大不孝。綠葉的前夫二水正在和老婆蘭芝打的不可開交,二水不能容忍蘭芝生不出孩子,要跟蘭芝離婚,厲害的蘭芝非但不同意離婚,反而把家里鬧得雞飛狗跳,二水娘和妹妹小鳳忍氣吞聲。二水奈何不得蘭芝,忽然想起自己曾經(jīng)丟下的女兒丫丫,就去找綠葉要回女兒,綠葉堅(jiān)決不答應(yīng),二水就跑到綠葉娘家和婆家去鬧事。立秋沒能給予綠葉應(yīng)有的支持。立秋的娘到死都沒見到綠葉替她家傳下的“香火”,立秋和綠葉之間的裂痕越來(lái)越深了……