一個上海姑娘顧曉霖來到鄱陽湖小島,她說來拜訪一位女知青,在這里教了一輩子書的劉老師。實(shí)際上她是來憑吊大學(xué)時的戀人潘岳,也就是劉老師的兒子,當(dāng)年因為畢業(yè)時潘岳要回到這里,他們才分手的。 自從唯一的兒子死后,劉老師就一病不起,已經(jīng)好久沒來學(xué)校上課了??h里曾派過幾個老師來這里,但都因條件太苦而先后離去。村長騙她留下來等劉老師,順便代課,好應(yīng)付縣教委檢查農(nóng)村教育工作的事。她的留下使學(xué)校終于開課了。在代課的這段時間里,她隱隱地感悟到了潘岳為何放棄都市,放棄愛情的選擇,感悟到了他母親劉老師為何在這里三十多年教書的選擇,也理解了孩子們渴望老師,渴望知識的愿望,最終,她選擇了成為一名鄉(xiāng)村女教師。