1937年8月,侵華日軍組編“華北方面軍”序列向山西發(fā)起大規(guī)模進(jìn)攻。 10月1日,日軍向陽明堡及原平發(fā)動進(jìn)攻。2日,崞縣淪陷。為使主力部隊有時間在忻口集結(jié)布防,晉綏軍姜玉貞196旅與日筱原誠一郎混成第十五旅團(tuán)在原平激戰(zhàn)十日,姜部幾乎全部殉國。11日,原平陷落,姜玉貞戰(zhàn)死,殘部敗退忻口集結(jié)?! x綏軍196旅一個營的殘部,從原平撤往忻口。在隊伍休整時,老兵趙二蛋逼著新兵王根生和他一起逃走,從此王根生踏上了求生之路。