18世紀中葉,日不落帝國英吉利將觸角伸向古老的中國,并通過大量輸入鴉片來掠奪錢財。白銀大量流向國外,中國人民卻被鴉片毒害得愈加羸弱。在清廷內(nèi)部,以穆扎阿(夏天 飾)為首的投降派和以林則徐(趙丹 飾)為首的抵抗派針鋒相對,斗爭激烈。道光皇帝眼見天朝因鴉片所害漸漸羸弱,因而大力支持林則徐的禁煙政策,并任命其為欽差大臣前往廣州查禁鴉片。林則徐來到廣州后雷厲風行,令行禁止,讓一度輕視他的英國鴉片商人大為驚恐。經(jīng)過一段時間的治理,當?shù)睾7赖玫秸D,英商也被迫交出鴉片。最終,林則徐在虎門銷毀兩萬多箱鴉片,取得禁煙的重大勝利。 然而,不堪受挫的英國隨即挑起鴉片戰(zhàn)爭,朝廷內(nèi)部的投降派也不失時機廣進讒言,林則徐的改革之路頓陷困境……